LUMETA TALVE MURED: valgejänese hele kasukas ei kaitse, vaid tõmbab ligi kiskjaid

Eestis elavad kõrvuti põlisasukas valgejänes ja tema hall suguvend, kes saabus meile lõuna poolt suhteliselt hiljuti. Lumeta talvel paraku valge kasukas ei kaitse, vaid tõmbab ligi kõiki lihatoidulisi.

Sugukond jäneslased on meie maal esindatud kahe liigiga − nendeks on juba nimetatud valge- ja halljänes.

VALGE, SEE VANA OLIJA. Valgejänes (Lepus timidus) on Eestimaa põlisasukas, siinsetele aladele jõudis ta juba pärast viimast jääaega. Oma nime on valgejänes saanud sellest, et tõmbab talveks selga valge kasuka. Ainult tema kõrvaotsad jäävad mustaks. Rahvapäraselt on teda kutsutud ka metsa- ja lumejäneseks.
Karvavahetuse aega ei määra mitte ilmastik, vaid päeva pikkus. Kahjuks ei saa jänes ise valida, millal valgeks muutuda. Soojenev kliima ja heitlik ilmastik on muutnud tõhusa maskeeringu lumevaesel ajal hukatuslikuks. Talvisel ajal ongi valgejänes kohanenud eluks paksus lumes − lisaks kaitsevärvusele kannab ta ka „lumeräätsasid“. Valgejänes saab alt tiheda karvastikuga kaetud varbaid harali ajada, mis võimaldab liikuda isegi kohevas lumes sügavale sisse vajumata.